La elasticidad - precio de la demanda.

Mide la variación de la cantidad demandada cuando cambia el precio del bien. Compara el % de variación de la demanda con el % de variación del precio. Se calcula de la siguiente forma (aunque no tienes que saberte la fórmula):

Se dice que la demanda es muy elástica cuando al cambiar el precio, la cantidad demandada varía  mucho. Por ejemplo, si sube el precio, los consumidores dejan de consumir ese bien más que proporcionalmente. Típicos ejemplos de productos con demanda elástica son los que no son muy necesarios (productos de lujo) o tienen muchos sustitutivos. Si aumenta su precio, dejo de comprarlo o compro uno de sus sustitutivos. 

Y la demanda es inelástica cuando al cambiar el precio, la cantidad demandada varía poco. O sea, aunque suba el precio, los consumidores siguen comprando ese bien. Un ejemplo de productos de demanda muy inelástica son los que son muy necesarios, como la gasolina si la necesito para ir a trabajar, o los medicamentos. Da igual cuanto suba de precio la insulina, los diabéticos tendrán que seguir comprándola.

Gráficamente:

En el caso de la demanda elástica, al aumentar el precio, disminuye el ingreso de los productores. 

En el caso de la demanda inelástica, al aumentar el precio, aumenta el ingreso de los productores.  Por eso las empresas refieren que la demanda de sus productos sea inelástica. Por eso se gastan millones en campañas publicitarias para conseguir la fidelidad de los consumidores.

En resumen: 

En You tube puedes encontrar otras muchas explicaciones de la elasticidad. Yo os propongo dos artículos para estudiar el concepto de la elasticidad. El primero, en el El blog Salmón. El segundo, en AulaFácil.  

Lo importante es que si la demanda es elástica, un aumento de precios hace que el productor gane menos, y si es inelástica, que gane más.

La elasticidad a veces depende del horizonte temporal: algunos bienes son inelásticos a CP y elásticos a LP (la gasolina, ya que a CP la sigo pagando, pero a LP me compro un coche eléctrico), otros son elásticos a CP e inelásticos a LP (la ropa: si tengo mucha puedo pasar años sin comprarme nada, ero a LP todos la necesitamos). Por ello, a veces las medidas que se adoptan para el estímulo de la demanda pueden no ser efectivas.

En casi todos los textos se centran en la elasticidad de la demanda. Pero también se puede estudiar la elasticidad de la oferta. Esta puede ser más o menos elástica en función de la facilidad con la que puede aumentar o disminuir la oferta del bien en cuestión. Un caso extremo es el de elasticidad nula, o sea, curva de oferta vertical, que sería el caso en que la cantidad ofrecida no puede aumentar aunque se quiera, como por ejemplo las entradas a un estadio de fútbol para ver un partido.

Las obras de arte son otro ejemplo de bienes cuya oferta es completamente inelástica, ya que existe un número limitado (de Picassos, por ejemplo) que no puede aumentar por mucho que se desee, especialmente si el artista ya ha muerto. Si la demanda se desplaza a la derecha, el efecto se traslada totalmente sobre el precio.

Por ejemplo, el cuadro Salvator Mundi, de Leonardo Da Vinci,  es el cuadro más caro jamás vendido, al ser comprado en abril de 2017 por un príncipe Saudí, por 450 millones de €. Una obra de arte única puede alcanzar cualquier precio que alguien esté dispuesto a pagar.

Puedes leer la noticia completa aquí.

La elasticidad de la oferta también puede variar según el horizonte temporal. Generalmente es inelástica a corto plazo, porque hay que contratar más trabajadores o construir más fábricas para incrementar la producción, y eso lleva tiempo, pero también puede ocurrir al contrario, en el caso de recursos naturales que cada vez son más difíciles de extraer.

El equilibrio del mercado (2)

Vamos a ver algunos ejemplos de la vida real en la que se observan las consecuencias de los desplazamientos en las curvas de oferta y demanda

DESPLAZAMIENTOS DE LA CURVA DE DEMANDA:

En primer lugar, lo que está pasando en muchos sectores como consecuencia de la desaceleración del crecimiento: la caída de la demanda (desplazamiento hacia la izquierda), que tiene dos consecuencias: caída de los precios y de la producción, que tiene como efecto secundario un aumento del paro (noticia: Telefónica despedirá a 5.000 empleados). Ambas circunstancias hacen que algunos sectores estén al borde de la quiebra o produciendo sin obtener beneficios (noticia: los productores de naranjas). Y el problema es que es una pescadilla que se muerde la cola, ya que el paro generado produce más caídas en la demanda.

DESPLAZAMIENTOS DE LA CURVA DE OFERTA:

Por un lado tenemos el desplazamiento de la curva de oferta hacia la izquierda, por ejemplo por el encarecimiento de las materias primas: el más estudiado, el encarecimiento del petróleo (factor productivo) hace que la oferta se desplace a la izquierda, generando inflación y paro.

De la gasolina dependen (sobre todo por el transporte) la práctica totalidad de los bienes y servicios que consumimos. Se suele oír decir que el aumento del precio de la gasolina perjudica a los más ricos, los que mantienen un coche, pero en realidad perjudica a todos, ya que los productores repercuten este aumento de coste en una subida de los precios de todos los productos. 

Recientemente, el encarecimiento del aceite de oliva por la falta de lluvias que han hecho que las cosechas sean escasas.

Por otro lado está  el desplazamiento de la oferta hacia la derecha; voy a poner un ejemplo un poco más controvertido: los efectos que ocasionan las nuevas tecnologías sobre el empleo, los expertos no se ponen de acuerdo. Por un lado, están los que opinan que está destruyendo empleo (sustitución de trabajadores por procesos automáticos (porteros automáticos, cajeros automáticos, sistemas de petición de cita automáticos, robots...). En el otro, los que opinan que sólo sustituyen trabajo no cualificado por trabajo cualificado (como el padre de Charlie, el de la fábrica de chocolate). La situación final es más eficiente, pero el tiempo que transcurre hasta que se producen los ajustas necesarios (mejora de la formación, inversión en I+D, vencer la inercia de los trabajadores...) aumentan las desigualdades sociales. 

Cómo vemos, las consecuencias del libre mercado son en ocasiones muy dolorosas. Por eso los gobiernos aplican medidas para evitarlas: subvenciones, ayudas, exención de impuestos... que ayudan a los sectores con dificultades, pero generan ineficiencias. Por ejemplo, esta noticia es de hace años, pero no nos puede dejar indiferentes:

Resulta que la Comunidad Europea garantiza a los pescadores comunitarios un precio mínimo para sus capturas, de forma que si en el mercado está más barato, se lo paga directamente. Esto, que parece muy razonable, lleva a la absurda situación de que, cuando los precios están muy bajos (como en esta noticia, por entrada de pescado de otros países -desplazamiento de la oferta hacia la derecha), los pescadores prefieren no venderlo que hacerlo a los precios de mercado. Tiran el pescado a la basura y cobran la subvención de la Comunidad Europea, pagada con los impuestos de todos los europeos. ¿Tiene sentido? Puedes leer la noticia completa aquí.

Este tema es uno de los más bonitos e interesantes del temario de economía, y hay muchos recursos en la red para practicarlos. Por ejemplo, en este enlace tienes una lección interactiva en la que puedes comprobar el efecto sobre las condiciones de equilibrio de cada uno de los desplazamientos estudiados. Y en este otro enlace tienes unos ejercicios en los que tienes que contestar  a las cuestiones  también a través de un gráfico interactivo.

El equilibrio de mercado.

Os dejo una presentación que resume todo lo explicado en clase. Para los que no han venido, los que viniendo y no han entendido algo, o para repasar. Pincha en la imagen para verla:

Lo que hay que entender es que si el precio se situara por debajo del de equilibrio, y hay exceso de demanda, la situación de escasez hace que se oferten más productos y suba el precio. Pero no todos los consumidores pueden permitirse estos precios, por lo que algunos, los que menos recursos tienen, quedan fuera del mercado.

Por otra parte, si el precio se situara por encima del de equilibrio y hay exceso de oferta, las empresas optan por bajar los precios y ofrecer menores cantidades, lo que deja a algunas empresas, las menos eficientes, fuera del mercado (y por tanto, despiden trabajadores). El equilibrio de mercado es la mejor opción para el conjunto de la sociedad, pero perjudica a ciertos colectivos.

El siguiente vídeo, para repasar las curvas de oferta y demanda:

La demanda.

Vamos a poner algunos ejemplos de los factores de los que depende la demanda.

La renta disponible. Los bienes inferiores son aquellos que se demandan menos cuando aumenta la renta de los consumidores. Pero también es válida la lectura contraria: son aquellos que se demandan más en época de recesión (rentas disminuyendo). Por ejemplo, las comidas de Mac Donalds, las tiendas de ropa asequible, como Primark, los productos de marca blanca o  las tiendas de juguetes a 10 € en la campaña navideña, En concreto, esta noticia sobre las ventas de la cadena de supermercados DIA. 

Y, ya que hemos hablado de Mc Donalds,  una noticia curiosa: han empezado a celebrar bodas (algo que ya se hacía en EEUU). ¡Eso es llevar al límite el concepto del low-cost!

Por eso, desde muchos sectores se piden medidas para que la demanda se desplace a la derecha, como esta de las

 asociaciones de empresarios, o esta otra de una asociación de marketing.

Por el contrario, los bienes de lujo son aquellos que no sólo aumenta su demanda cuando aumenta la renta, sino que aumenta más que proporcionalmente. Muchos pueden pensar que su consumo es inmoral, cuando hay tanta gente que no tiene lo suficiente para sobrevivir; sin embargo, hay mucha gente que piensa que los productos de lujo son beneficiosos por muchas razones.

Hay muchos otros factores relevantes que condicionan la demanda. Por ejemplo, las expectativas. Puedes leer esta noticia de como las expectativas condicionan la demanda.

La utilidad marginal.

Pincha en la imagen para leer una explicación de la Utilidad Marginal: 

Presentación copiada del manual básico de economía ENVI. En ella se explica gráficamente la razón de que la utilidad marginal sea decreciente, e incluso que pueda llegar a ser negativa:

Y una interesante reflexión: la utilidad marginal del dinero también es decreciente. Nos proporciona mayor felicidad hasta cierto punto, en que alcanzamos la saciedad, y  en el que tener más nos puede incluso hacer menos felices. El asunto es que cada uno tiene este listón a una altura diferente. Eso explica el comportamiento de las personas que han decidido donar su fortuna a los más desfavorecidos.

También  nos recuerda lo importante que es la redistribución de la renta, porque el dinero que ya no aporta más felicidad los más ricos si que aporta mucha a los más pobres. Esto queda reflejado muy claramente en este gráfico:

Puedes leer el artículo completo aquí.

Explicar la nota de corte de selectividad con las curvas de oferta y demanda.

Puedes leerlo aquí.

Explicar el amor con las curvas de oferta y demanda.

El diario de información financiera Financial Times, en su edición digital, tiene un consultorio econo-sentimental, una sección de preguntas y respuestas llamada "Querido economista". El otro día publicaron esta:

"Querido economista: Si reduzco la oferta ¿Mi precio puede subir?

Tuve una relación a larga distancia con mi ex-novia durante seis meses, yo en Bangladesh y ella en Inglaterra. Al principio, todo era maravilloso, pero luego la curva de demanda de mi novia hacia mí parecía estar desplazándose lentamente hacia la izquierda. Paranoico, empecé a prestarle mucha más atención, por lo que de alguna manera estaba desplazando mi oferta hacia la derecha. Consecuentemente, mi precio cayó. Rompimos, pero  la convencí de volver.

Volvimos a la normalidad y hablábamos durante muchas horas todos los días. Decidí que intentaría  mudarme por ella y conseguí una plaza para continuar mis estudios de economía en el Reino Unido. Ella comenzó a actuar de forma muy extraña, hasta que hace unos días me dijo que ya no me quiere y rompió definitivamente conmigo.

Seguimos siendo amigos y hablando por teléfono de vez en cuando, pero ella inventa excusas que no parecen demasiado racionales. Creo que está confundida y que podría volver conmigo si juego mis cartas adecuadamente. ¿Debo reducir drásticamente la oferta y esperar a que de esta manera mi precio suba? La amo más que a nada. Mi curva de la demanda por ella es perfectamente inelástica.

Anon, Bangladesh".

Esta es la respuesta que recibe de su consultor econo-sentimental:

"Estimado Anon:

Creo que deberíamos de olvidarnos de las curvas de oferta y demanda y tratar esto como un problema de información imperfecta. Antes de cambiar de continente, necesitas averiguar lo que su ex-novia piensa.

Culpas a tu desesperada necesidad de ella de su cambio de comportamiento – y probablemente esto no ha ayudado. Incluso si consigues salvar  esta relación, seguramente lo único que habrás  logrado será fregar los platos el resto de tu vida.

Recuerda que ella redujo la demanda antes de que tú incrementases la oferta. ¿Por qué? Dos hipótesis: Ella estaba realmente preocupada por la naturaleza de la relación a larga distancia, o encontró a alguien a quien prefiere antes que a ti.  Contrasta cada uno de estos argumentos con el hecho de que cuando dijiste que volvías a Inglaterra, ella te dejó. Está muy claro: vuestra relación se ha acabado. Sí, debes “reducir drásticamente la oferta” a esta chica, pero no con la esperanza de volver con ella".

¿No crees que un diario tan serio como el Financial Times publique este tipo de artículos? Pues lo puedes comprobar aquí (aunque desde que escribí esta entrada lo han hecho de pago, no creo que ninguno quiera pagar para leerlo)

5, 03. 02. Movimiento y desplazamiento de la oferta.

• El precio o coste de los recursos productivos: el factor más importante es el precio de los combustibles, en concreto, de la gasolina, de la que dependen (sobre todo por el transporte) la práctica totalidad de los bienes y servicios que consumimos. Se suele oír decir que el aumento del precio de la gasolina perjudica a los más ricos, los que mantienen un coche, pero en realidad perjudica a todos, ya que los productores repercuten este aumento de coste en una subida de los precios de todos los productos. 

5.1. La necesidad del intercambio en el mercado.

Es importante darse cuenta de que el mercado no es un ente perverso con siniestras intenciones. Muchas veces habréis oído decir que el mercado somos TODOS, que con nuestras pequeñas decisiones conformamos las decisiones del mercado. Y es verdad, PERO hay algunos que tienen más responsabilidad que otros: aquellos que disponen de grandes volúmenes de capital financiero o manejan información privilegiada. Puedes leer más sobre todo esto aquí.

Por ejemplo, podemos analizar quien forma la demanda en el caso de mercado de la deuda pública española:

Puedes leer el comentario  a este gráfico y más sobre el tema   aquí.